Jugendamt — це державна служба у Німеччині, яка опікується захистом прав дітей та підтримкою родин. Вона функціонує у кожному місті та регіоні, і її головна мета — забезпечити безпечне та стабільне середовище для дитини. Jugendamt не переслідує батьків, а навпаки — пропонує підтримку у складних життєвих ситуаціях, зокрема в адаптації, у конфліктах між подружжям чи у питаннях виховання дітей.
Серед українців, які тимчасово перебувають у Німеччині, довкола цієї служби існує чимало страхів. У соцмережах часто з’являються дописи про нібито масове вилучення дітей із сімей — без пояснень і причин. Однак такі історії переважно перебільшені або не відповідають дійсності. Jugendamt діє лише у випадках, коли є реальна загроза життю чи здоров’ю дитини.
У більшості ситуацій співпраця з Jugendamt — це можливість отримати безкоштовну допомогу: психологічну, соціальну чи юридичну. Служба допомагає знайти дитячий садок або школу, підтримує у вирішенні конфліктів після розлучення, або може надати послуги перекладача. Без згоди батьків вона не може вжити жодних кардинальних дій — наприклад, передати дитину в прийомну родину.
Фахівці служби зобов’язані діяти у межах законодавства й дотримуються чітких процедур. Якщо виникає підозра на неналежне ставлення до дитини, Jugendamt спочатку перевіряє ситуацію, проводить бесіди з батьками, пропонує допомогу. Тільки в крайніх випадках, коли загроза доведена і невідкладна, можуть бути вжиті серйозніші заходи.
Експерти радять українським батькам не уникати контактів із Jugendamt, а навпаки — сприймати її як союзника. Відомство не є каральним органом, а партнером, покликаним допомогти родині знайти вихід із труднощів. У країні, де права дитини — пріоритет, така служба потрібна, аби захистити найуразливіших.