У Німеччині декретна відпустка доступна не лише для жінок. Батьки мають право розділити між собою так звану Elternzeit — відпустку по догляду за дитиною, яка може тривати до трьох років. Це право стосується як матерів, так і батьків, незалежно від їхнього громадянства, якщо вони офіційно проживають і працюють у Німеччині.
Чоловік може взяти всю відпустку самостійно або розділити її з жінкою. Більш того, якщо обоє батьків беруть хоча б по два місяці Elternzeit, вони можуть отримувати ElterngeldPlus (грошову допомогу) довше — до 28 місяців замість 12. Це стимулює участь обох батьків у догляді за дитиною.
Для оформлення відпустки чоловік має письмово повідомити роботодавця не пізніше ніж за сім тижнів до її початку. У заяві потрібно вказати період, коли планується взяти Elternzeit, та подати документ, що підтверджує народження дитини.
Закон не зобов’язує батька пояснювати причини своєї відпустки чи отримувати згоду роботодавця. Важливо, що в період декрету батька не можуть звільнити з роботи — його трудові права захищені законом.
Таким чином, у Німеччині чоловіки мають повне право піти у декретну відпустку замість жінки або разом із нею.